Tout savoir sur la mue de votre serpent

Vous avez choisi votre premier serpent et vous vous posez beaucoup de questions sur le déroulé de sa mue, comment vous occuper de votre animal pendant ces périodes ? Ne cherchez pas plus loin ! On va détailler ensemble le pourquoi du comment, et comment prendre soin de votre reptile.

Pourquoi les serpents muent-ils ?

Les serpents, comme les autres reptiles et certains insectes, sont tous logés à la même enseigne. Ils doivent muer, puisque contrairement aux mammifères, leur peau ne se régénère pas petit-à-petit. Ils ont besoin de ces périodes pour renouveler entièrement leur épiderme, plusieurs fois par an, tout au long de leur croissance.

La mue a lieu chez votre ami rampant pour plusieurs raisons :

• cela leur permet de se débarrasser des parasites comme les tiques,
• ils en profitent pour raviver leurs couleurs qui ternissent, notamment à la fin de l’hibernation et au printemps pour la saison des amours,
• enfin et surtout, c’est nécessaire pour qu’ils puissent grandir sans entrave. Imaginez garder la même taille que lorsque vous étiez bébé !

Quand les serpents muent-ils ?

Les serpents vont muer dès leur première semaine de vie, et à un rythme de plusieurs mues par an, calquées sur leur croissance. Ainsi, plus ils seront jeunes, plus ils auront de périodes de mue, allant jusqu’à une fois par mois. Cela ralentit évidemment avec l’âge.

De manière générale, une mue dure entre 7 et 14 jours. La durée peut varier selon :

• la race du serpent,
• son âge,
• son état nutritionnel,
• sa température corporelle,
• le taux d’humidité du terrarium.

Comment les serpents muent-ils ?

Avant d’expliquer les étapes de la mue chez votre rampant, il faut d’abord que vous compreniez de quoi est composée sa peau.

Les ophidiens ont ainsi deux couches de peau : l’épiderme et le derme, comme les mammifères. La mue agit sur l’épiderme, composée de cellules germinatives et kératinisées. Ces dernières sont remplacées continuellement par les premières.

Cela étant dit, passons au processus de mue, appelé ecdysis (à vos souhaits !), en trois étapes :

• La kératinisation : tout d’abord, la couche externe de la peau, appelée aussi corne, est remplacée petit à petit par les cellules germinatives. Entre ces deux peaux, un liquide va circuler pour les séparer : la lymphe. C’est ce qui fait qu’elle s’opacifie, devient plus blanchâtre. Pendant la mue, un voile opaque se pose également sur les yeux, et les empêche de voir correctement. Le serpent peut être plus nerveux durant cette phase, puisqu’il devient presque aveugle. Mais ce n’est que temporaire !
• Ensuite, il retrouve peu à peu sa couleur initiale, on voit d’ailleurs à ce moment-là la différence entre la nouvelle et l’ancienne peau.
• Enfin, dernière étape. Après quelques jours, il se débarrasse de sa vieille peau (appelée exuvie) en se frottant contre une surface rugueuse comme un rocher ou des branchages, racines ou autres décors. Si tout se passe bien, vous retrouverez au fond de votre terrarium son ancienne enveloppe, et il arborera de nouveau de belles couleurs éclatantes !

Côté alimentation, pendant ces quelques jours, votre serpent peut perdre un peu d’appétit. C’est un phénomène tout à fait normal, vous n’avez pas à vous inquiéter. Il ne sera plus aussi mobile qu’à l’accoutumée, préférant se tapir, car vulnérable.

Evitez donc de le manipuler, car sa peau sera fragilisée le temps du processus de mue, et il ne se sentira pas à l’aise.

Les troubles de la mue du serpent

Plusieurs anomalies peuvent se produire durant la mue. On n’espère pas que cela vous arrivera, mais il faut quand même en parler !

1. La mue en fragments

Normalement, la mue se produit d’un seul coup. Mais comme tout ne se passe pas toujours comme prévu… Il peut arriver que votre serpent perde sa peau de manière sporadique, par fragments. Cela peut être le cas si sa peau a été fissurée pendant la mue à cause de mauvaise manipulation ou présence de parasites sur la peau. Dans ce cas de figure, la lymphe présente entre les deux épaisseurs s’est desséchée à ces endroits-là et rend plus difficile le processus de décollage de la peau. Si vous remarquez cela, veillez à faire un tour chez le vétérinaire !

2. La rétention de la mue

Votre serpent semble avoir du mal à se défaire de son ancienne peau ? Alors ce n’est pas une crise identitaire, mais bel et bien un souci physiologique. Cela peut venir de plusieurs facteurs :

• un manque d’humidité global dans le terrarium,
• une carence en vitamines,
• ou des pathologies cutanées comme des cicatrices, présence d’acariens, brûlures causées par le système de chauffage…

Comment aider votre serpent à muer ?

Pour prendre soin votre compagnon, vous pouvez agir sur son environnement en gérant le taux d’humidité de son habitat. Un habitat trop sec rendra difficile la mue. Pour cela, vous pouvez agir à différents niveaux :

• davantage gérer l’hygrométrie,
• pulvériser manuellement de l’eau dans votre terrarium avec un brumisateur,
• opter pour un substrat favorisant la rétention d’eau,
• installer un bol d’eau pour que votre animal puisse s’y baigner et humidifier sa peau pour faciliter son décollage.

L’idée est de rendre la vieille peau plus molle et de lubrifier le tout pour avoir plus de facilité à la retirer.

Après la mue, que faire ?

A chaque fin de mue, un petit check s’impose sur les zones sensibles.

• Vérifier si l’ancienne peau des yeux est bien partie, auquel cas il faudra passer chez le vétérinaire pour qu’il la décolle. Mettez-vous à sa place, ça ne doit pas être très confortable de ne voir qu’à moitié ;
• De manière plus générale, déroulez la vieille mue pour vous rendre compte s’il manque des zones comme au niveau de la queue ou de la tête. Si c’est le cas, vous pouvez multiplier les bains d’eau tiède pour l’aider à décoller le restant de mue.

La mue n’a plus de secret pour vous à présent !