Quand mettre un poussin dans un poulailler ?
Le grand jour est arrivé, votre basse-cour va accueillir un ou plusieurs nouveaux membres ! A peine sortis de l’œuf, il faudra veiller au bon développement de vos bébés gallinacés.
Sous 7 à 10 semaines, vous pourrez intégrer votre poussin dans le poulailler. Mais notez que l’âge n’est pas le seul critère à prendre en compte pour savoir quand ils pourront entrer dans la cour des grands. Le poussin doit aussi être vigoureux, en bonne forme, et son environnement doit être propre et accueillant.
Vous pourrez alors intégrer doucement vos poussins en :
- vous assurant qu’ils soient prêts pour leur intégration, c’est-à-dire qu’ils aient fait leur immunité en sortant régulièrement dans l’enclos,
- étant vigilant et en suivant l’attitude de ses nouvelles colocataires.
Les risques liés à l’intégration d’un poussin dans un poulailler
Intégrer un poussin dans un poulailler peut comporter des risques, il faut en être conscient :
- vos poules peuvent être agressives envers lui, la hiérarchisation au sein du poulailler étant un facteur de disputes entre cocottes. Ces dernières peuvent vouloir assoir leur dominance sur ce nouvel arrivant,
- elles peuvent aller jusqu’à le rejeter, n’étant pas habituées à lui et ne voulant pas changer leurs petites habitudes,
- ce qui peut engendrer du stress pour le petit poussin, en plus de sa transition d’un habitat à l’autre,
- le poussin a un système immunitaire fragile, il peut donc tomber plus facilement malade ou être exposé à des parasites.
D’où l’importance de savoir quand intégrer un poussin dans un poulailler, pour réduire les risques !
Quand peut-on mettre un poussin dans un poulailler ?
Savoir quand intégrer votre poussin dans votre poulailler ne dépend pas seulement de son âge, mais de plusieurs autres facteurs :
- le développement de son plumage,
- la vigueur de votre oiseau,
- l'environnement externe dans lequel il va évoluer,
- et la race de poule qu’il deviendra.
A quel âge peut-on mettre un poussin dans un poulailler ?
Dès la naissance, n’y pensez même pas ! Attendez que vos petits oisillons soient plus vigoureux et robustes. Ils auront moins de chance d’être pris pour cibles par les poules dominantes de votre cheptel.
Notez qu’il n’y a pas de règle générale sur l’âge à partir duquel un poussin peut rejoindre le reste du groupe.
C’est surtout fonction de l’arrivée des premières plumes, signes qu’il est prêt à rejoindre la cour des grands, pouvant réguler lui-même sa température corporelle (sans avoir besoin d’une lampe chauffante). Sachant cela, comptez entre 7 et 10 semaines.
Pour rejoindre le poulailler installé dans votre jardin, le poussin doit être prêt et suffisamment résistant face aux autres poules adultes. 7 à 10 semaines seront nécessaires avant que le nouveau-né soit disposé à faire la connaissance de ses nouvelles colocataires.
En cas de doute sur l’âge de vos jeunes pousses, regardez les plumes. Selon la race de vos gallinacés, leur plumage n’apparaîtra pas au même moment. Cela étant, vous pouvez considérer que vos poussins seront prêts à être introduits dans le poulailler de votre choixlorsqu’ils commenceront à s’étoffer.
Les défenses immunitaires du poussin sont-elles suffisantes ?
Avant de présenter votre poussin au reste du cheptel, habituez son organisme à l’extérieur pour stimuler ses défenses immunitaires.
Pour cela, placez sa cage dans l’enclos, pour qu’il puisse prendre l’air et s’habituer aux réelles conditions dans votre jardin.
Les poules de votre élevage sont-elles prêtes à accueillir un nouvel arrivant ?
Pour répondre à cette question, deux éléments importants sont à prendre en compte :
- l'ordre hiérarchique établi : les poules sont une espèce grégaire, avec des règles sociales relativement strictes. Si votre cheptel est calme, sans animosité entre ses membres, c’est peut-être bien le bon moment pour intégrer votre poussin.
- la santé de vos cocottes : il est primordial que votre basse-cour soit en bonne santé pour ne pas risquer de contaminer le nouvel arrivant à la santé un peu plus fragile.
© Andrea Lightfoot via Unsplash
Votre poulailler est-il suffisamment grand ?
Si vous possédez un petit poulailler, celui-ci risque d’être trop restreint pour accueillir un nouveau membre. En effet, il faudra compter environ 0,30 m² par gallinacé au minimum ! En cas de soucis d’espace, n’attendez pas pour agrandir ou changer votre structure pour un poulailler de taille moyenne ou un poulailler sur-mesure en palettes.
Est-ce plus facile d’intégrer une poule d’âge adulte qu’un poussin dans un poulailler ?
Après avoir vu les risques liés à l’intégration, il est légitime de se demander s’il est plus facile d’intégrer une poule adulte.
A priori oui, car on a moins de risques relatifs :
- à la vulnérabilité du système immunitaire,
- à la chaleur,
- et le corps de la poule adulte est plus robuste contre les picages.
L’intégration d’une poule adulte
Accueillir une nouvelle poule au sein d’un élevage n’est pas si compliqué, cela bouleverse simplement de manière temporaire l’ordre hiérarchique.
Conséquence : quelques bagarres et picage peuvent éclater, et les anciennes comme la nouvelle peuvent être stressées par cette situation.
Notre conseil : mettre la nouvelle poule en quarantaine pendant 15 jours, le temps de vérifier qu’elle soit en bonne santé.
L’intégration d’un poussin
L’intégration d’un poussin est plus délicate, car ils sont plus vulnérables physiquement au picage, aux maladies et aux infestations de parasites.
C’est pourquoi on vous recommande d’attendre un certain âge, pour que le plumage soit suffisamment dense, et le système immunitaire suffisamment solide.
Notez qu'un poussin né au sein du cheptel sera plus facilement accepté qu’un poussin “étranger”.
L’intégration de poussins nés d’une mère poule ou d’une couveuse est-elle la même ?
Pour répondre simplement : non ! L’intégration d’un poussin est très différente selon si sa mère fait partie du cheptel ou non.
- Dans le premier cas, le poussin sera protégé par sa maman, qui aura un rôle protecteur envers lui, et facilitera son intégration ;
- Dans l’autre cas, il vaut mieux attendre que les poussins soient un peu plus âgés et donc plus robustes pour pouvoir se défendre eux-mêmes.
Dans tous les cas, une intégration progressive est de mise. Surveillez bien votre petit collectif les premières semaines pour vous assurer que tout se passe bien.
Si votre poussin se fait attaquer, réagissez rapidement et retirez-le du groupe pour sa sécurité.
Intégrer un poussin né d’une mère poule
L’intégration d’un poussin né d’une mère faisant déjà partie du cheptel est plus simple, car elle se fait naturellement.
Elle se fera plus ou moins rapidement en fonction du sevrage du poussin, de l’étendue de son plumage et de son caractère. Est-il un poussin aventurier ou préfère-t-il rester près de sa maman ?
Une intégration plus naturelle
C’est l’intégration la plus simple et naturelle, car la mère est déjà intégrée dans le poulailler. Elle peut rester avec son petit et lui montrer son nouvel environnement, le présenter à ses colocataires.
Le poussin va d’abord rester sous les jupons de sa maman pendant quelques jours, puis explorer l’enclos, manger et boire en toute autonomie. Il retournera sous les plumes de sa maman s’il a froid.
Petit à petit, il prendra confiance en lui jusqu’à l’âge de 5 semaines où il sera plus autonome. A partir de 6 semaines, le plumage est complet, lui permettant de se réchauffer seul.
Les bonnes pratiques pour intégrer un poussin né d’une mère poule
Malgré le peu de risques, surveillez tout de même le comportement de vos poules à l’égard de votre poussin. On ne sait jamais !
Pour assurer la meilleure intégration possible, on recommande aussi de ne pas laisser faire les choses. Allez-y au contraire étape par étape. La cause ? Les vieilles poules ont tendance à être hostiles envers les nouvelles têtes. C’est pourquoi on vous recommande :
- d’isoler d’abord les poussins et leur maman par rapport au reste du cheptel, soit dans un poulailler double ou dans un autre enclos.
- puis après un délai de 6 semaines, de laisser les poussins côtoyer les autres volatiles en journée,
- et de les re-isoler la nuit par sécurité.
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Intégrer un poussin né d’une couveuse
Un poussin né d’une couveuse aura un traitement différent, car il ne pourra pas se faire pistonner par sa maman pour se faire accepter par l’ensemble de la basse-cour.
On vous recommande d’attendre minimum 6 semaines avant d’envisager toute rencontre. Ce faisant, son manteau de plumes sera complet. Il sera donc autonome sur la gestion de sa chaleur corporelle, en plus d’avoir pris des forces.
Là, ne le jetez pas dans le grand bain. Faites ça progressivement ! Vous pouvez faire cohabiter votre poussin avec le reste du groupe en l’isolant dans un mini enclos, pour qu’ils puissent se sentir, s’apprivoiser, tout en ayant une distance physique.
Ces premiers échanges sont importants et doivent être surveillés. Bien évidemment, ce sont des conseils généralistes, mais selon la race du poussin, son état physique, la dynamique actuelle du poulailler... Ces paramètres peuvent être différents.
L’enclos de sevrage : un indispensable pour réussir l’intégration d’un poussin dans un poulailler
Un enclos de sevrage est un espace délimité spécialement conçu pour accueillir les jeunes poussins pendant la période de sevrage. Il est généralement situé au cœur de votre enclos principal.
Pourquoi utiliser un enclos de sevrage ?
L'enclos de sevrage offre aux poussins un environnement sécurisé, les protégeant des poulettes réfractaires agressives envers eux, le temps qu’elles s’habituent à ces nouvelles présences.
Les poussins peuvent ainsi assimiler à leur rythme les jeux de pouvoirs au sein de l’élevage, comprendre mieux la hiérarchie tout en évitant les affrontements et le rejet.
Notez qu’il est surtout utile lorsque vous intégrez des poussins issus de couveuses, qui n’ont pas de mère au sein du cheptel pour faciliter les premiers contacts.
En savoir plus : comment élever des poussins dans son jardin ?
Comment utiliser un enclos de sevrage ?
L’enclos de sevrage se compose de panneaux en plastique à disposer au sein d’un enclos ou d’un poulailler en intérieur. Notez qu’il peut être agrandi, en ajoutant d’autres panneaux.
Il se place à l’abri des courants d’air et changements brusques de température, pour le confort de ses occupants.
A l’intérieur, vos petites volailles pourront gratter le sol, se familiariser avec leurs congénères plus âgées, et entre eux. Pour une intégration tout en douceur dans leur nouveau chez eux !