Comment soulager votre rongeur pendant les chaleurs estivales ?

Chaque année, c’est la même rengaine : la canicule pointe le bout de son nez et votre petite bête ne le vit pas très bien ! Suivez nos conseils pour garder votre rongeur au frais durant l’été.

1. Déplacez son habitat dans un endroit frais

C’est la première chose à faire ! Les rongeurs comme les hamsters, gerbilles, lapins, furets et chinchillas par exemple supportent mal les températures au-delà de 25°C. Ces mammifères, tout comme les chiens et les chats, ne possèdent pas de glande sudoripare, leur permettant de transpirer à travers les pores de leur peau. Ils ne peuvent ainsi pas réguler eux-mêmes leur température.

Ainsi, une cage placée tout près d’une fenêtre chauffée constamment par la lumière du soleil se réchauffera à vitesse grand V et l’air deviendra rapidement irrespirable pour son occupant. D’autant plus si la pièce est mal aérée et qu’elle ne bénéficie pas d’un renouvellement de l’air.

On peut appeler ça “l’effet loupe”. Vous l’avez probablement déjà vécu au sein de votre véhicule quand la vitre est frappée par les rayons du soleil et qu’elle se réchauffe.

Pour lutter contre la chaleur, deux solutions s’offrent à vous.

• Déplacez la cage dans un endroit plus sombre et frais. La salle de bain dotée d’un carrelage est l’endroit idéal pour cela ;
• Si ce n’est pas possible parce que vous manquez de place dans votre logement, baissez à minima vos stores les après-midis afin de faire rentrer moins de chaleur près de la cage, et pensez à aérer votre habitation tôt le matin et le soir.

2. Rafraîchissez sa cage avec un linge humide

Une autre astuce consiste à appliquer un linge humide sur la cage, qui aura pour effet immédiat le rafraîchissement de son habitat. A remplacer régulièrement !

Il est important de le rafraîchir de cette façon puisqu’il ne supportera pas être mouillé directement. Alors si vous avez prévu de lui faire prendre un bain, c’est niet ! Vous risquerez de lui provoquer un choc thermique, et pour un animal aussi fragile, c’est la mort assurée.

De même, ne tombez pas sous le piège du ventilateur : les rongeurs endurent très mal les courants d’air. Ne placez donc pas un ventilo près de la cage orienté directement vers votre bestiole, sous aucun prétexte !

3. Aménagez son abri avec de nouveaux accessoires

Terre cuite, céramique et carrelage seront vos meilleurs amis ! Enfin, plutôt ceux de votre compagnon poilu. Ce sont des matériaux connus pour ne pas emmagasiner la chaleur, idéaux pour servir de cachettes ou de surfaces refroidissantes : les accessoires parfaits en plein été !

• Placez dans un coin de la cage un pot en terre cuite ou une tasse en céramique, qui seront très appréciés de votre résident ;
• Un lit douillet, c’est bien, mais un lit frais, c’est mieux ! Si vous avez des carreaux de carrelage en rab dont vous ne vous servez pas, ils feront une excellente zone de couchage d’été.

On vous a dit qu’il ne fallait surtout pas mouiller votre bêbête, mais vous pouvez tout de même placer une source de fraîcheur dans sa cage. Pour ce faire, vous aurez besoin :

• d’une petite bouteille d’eau très fraîche conservée au réfrigérateur plusieurs heures durant,
• d’un tissu (torchon, vieux t-shirt…).

Mettez donc la petite bouteille préalablement enroulée dans le tissu dans la cage, pour une raison simple : éviter le choc thermique entre l’air ambiant et la surface en plastique. Vous verrez que, passé le cap de l’étonnement et de la découverte, votre rongeur préféré s’y blottira très rapidement ! Il la préférera d’ailleurs probablement à vous, il faudra vous y faire…

4. Veillez à ce qu’il reste hydraté

Votre lapinou ou votre hamster doit pouvoir boire à sa soif, les périodes de canicules accélérant dangereusement la déshydratation des petits organismes.

Ainsi, changez l’eau de son abreuvoir très régulièrement afin qu’elle reste fraîche et agréable à boire. Une eau tiédie et sale avec un peu de foin, paille, litière ou nourriture à l’intérieur rebutera votre animal qui préfèrera ne pas boire du tout. Un peu comme nous finalement, ils sont plutôt à cheval sur l’hygiène !

5. Adaptez son alimentation

L’été, adaptez la nourriture de votre rongeur favori. Plutôt que de continuer à lui offrir des mélanges de graines dans sa mangeoire, optez pour une panoplie de fruits et légumes très riches en eau. Melon, pastèque, courgette, concombre… Vous avez le choix !

Au moment de leur donner, prenez gare aux pépins qu’ils pourraient avaler de travers. Faites en sorte de bien préparer la nourriture en la coupant en petits morceaux digestes et sans pépins.

6. Attention au coup de chaleur

Comment reconnaître un coup de chaleur ? Ces symptômes ne manqueront pas de vous alerter :

• symptômes digestifs : toutes petites crottes, diarrhées, diminution de la production d’urine ou arrêt total,
• symptômes respiratoires : dyspnée ou respiration rapide et saccadée,
• symptômes comportementaux : peu d’énergie, ne s’alimente ou ne bois plus, reste étalé.

Quels que soient les effets observés, la température de votre herbivore adoré ne doit pas dépasser les 39°C.

Le coup de chaleur touche les individus sensibles comme les NAC âgés, jeunes, les femelles en gestation, les races angoras ou à poils longs.

Pour traiter un léger coup de chaleur, enroulez délicatement votre animal dans un linge humide et frais et faites-le boire à l’aide d’une seringue sans aiguille ou d’une pipette. Cela le soulagera déjà pas mal ! S’il ne s’alimente plus, vous devrez le forcer un petit peu les premiers jours pour faire repartir son transit.

Si vous avez un doute, contactez un vétérinaire d’urgence !